인바디 수치 믿지 마세요, 과학적 맹점 총정리

체성분 분석, 정말 정확할까요?

운동을 시작하거나 다이어트를 결심하면 가장 먼저 하는 것이 바로 인바디 측정입니다. 체지방률, 골격근량, 기초대사량 등을 수치로 보여주기 때문에 몸 상태를 파악하는 데 유용하다고 여겨집니다. 그러나 인바디 수치를 맹신하는 것은 오히려 건강관리에 혼란을 줄 수 있습니다. 인바디가 과연 얼마나 정확한지, 과학적으로 어떤 맹점이 있는지 제대로 짚고 넘어갈 필요가 있습니다.

인바디의 원리: 생체전기 임피던스 측정법

인바디는 BIA(Bioelectrical Impedance Analysis)라고 불리는 방식으로 체성분을 측정합니다. 인체에 미세한 전류를 흘려보내 각 조직의 전기저항 값을 바탕으로 체지방과 근육, 수분량을 추정하는 방식입니다. 근육은 물 함량이 높기 때문에 전류가 잘 통하고, 지방은 저항이 크기 때문에 이를 기반으로 분석이 이루어집니다.

문제는 이 방식이 직접 측정이 아니라 추정이라는 점입니다. 전류는 똑같이 흘러도 체내 수분 상태나 전해질 농도, 체온, 식사 여부 등에 따라 결과가 크게 달라질 수 있습니다. 측정자의 상태에 민감하게 반응한다는 것이 가장 큰 약점입니다.

수분 섭취, 생리 주기, 운동 후에는 왜 다른 수치가 나올까요?

BIA 방식은 인체의 수분 함량에 절대적으로 의존합니다. 예를 들어, 운동 직후에는 근육에 수분이 몰리기 때문에 골격근량이 과다 측정될 수 있습니다. 또한 수분이 빠져나가면 체지방률이 일시적으로 높게 나올 수 있습니다. 심지어 식사 직후에는 체중 증가와 함께 체내 수분량도 증가하기 때문에 전체 수치가 왜곡될 수 있습니다.

여성의 경우 생리 주기에 따라 수분 저류 현상이 생기며, 이로 인해 체중과 체성분 수치가 크게 흔들릴 수 있습니다. 따라서 같은 사람이라도 언제, 어떤 상태에서 측정했느냐에 따라 결과가 크게 달라질 수 있습니다.

체지방률이 낮게 나왔다고 건강한 걸까요?

많은 분들이 인바디 수치 중 체지방률에 집착합니다. 체지방률이 낮으면 건강하다고 생각하기 쉽지만, 이는 매우 위험한 오해입니다. 체지방은 단순히 쌓이는 에너지원이 아니라, 호르몬 대사, 체온 조절, 장기 보호에 필수적인 조직입니다. 특히 여성은 생식 기능을 유지하기 위해 일정량 이상의 체지방이 필요합니다.

지나치게 체지방률을 낮추면 생리불순, 면역력 저하, 골다공증 위험까지 증가할 수 있습니다. 인바디 수치만 보고 체지방을 무조건 줄이려는 것은 건강을 해치는 지름길이 될 수 있습니다.

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인바디는 경향 파악용이지 절대적 기준이 아닙니다.

인바디는 하루, 일주일 단위로 변화하는 정확한 수치를 보여주는 도구가 아닙니다. 대신 장기적인 변화 경향을 파악하는 데는 유용합니다. 예를 들어 동일한 시간대, 동일한 조건에서 정기적으로 측정했을 때 변화 추이를 보는 방식으로 활용하는 것이 바람직합니다.

또한 인바디 수치는 근육의 질이나 기능, 지방의 분포, 내장지방의 위치 등을 알려주지 않기 때문에 복부비만, 대사증후군 등 질병 위험도를 평가하는 데는 한계가 있습니다.

진짜 건강은 수치가 아닌 기능으로 평가해야 합니다.

궁극적으로 건강은 체성분 수치가 아니라 기능과 생활 습관으로 평가해야 합니다. 숨이 차지 않고 잘 걸을 수 있는지, 근육에 힘이 있고 균형을 유지할 수 있는지, 식사와 수면, 스트레스 관리는 잘 되고 있는지를 종합적으로 살펴야 진정한 건강 상태를 알 수 있습니다.

인바디는 참고 자료일 뿐, 절대적인 기준이 아닙니다. 맹신하지 말고, 균형 잡힌 시각으로 활용하는 것이 중요합니다.