아침마다 발바닥이 아프다면? 족저근막염 아닌 비타민D 결핍일 수 있습니다.

발바닥 통증, 꼭 족저근막염만일까요?

많은 사람들이 발바닥 통증이 생기면 가장 먼저 떠올리는 질환이 족저근막염입니다. 특히 아침에 첫 발을 디딜 때 찌릿한 통증이 느껴진다면 대부분 이를 의심하곤 합니다. 하지만 족저근막염과 유사한 증상을 보이면서도 원인이 전혀 다른 경우가 있는데, 바로 비타민D 결핍에 따른 뼈 통증입니다.

서울대학교병원 류마티스내과 자료에 따르면, 비타민D 결핍은 단순 피로감 외에도 발뒤꿈치, 정강이, 허리 등 체중 부하가 큰 부위에서 깊고 뭉치는 듯한 통증으로 나타날 수 있으며, 이는 일반적인 족저근막염과 감별이 필요한 증상입니다.

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비타민D 결핍이 발바닥 통증을 유발하는 기전

비타민D는 단순히 뼈를 튼튼하게 하는 영양소가 아니라, 칼슘의 흡수를 돕고 골밀도를 유지해주는 역할을 합니다. 만약 비타민D가 부족하면 뼈 속 칼슘 농도가 떨어지고, 이에 따른 미세 골절이나 골막 자극으로 인해 만성 통증이 발생할 수 있습니다.

고려대학교 의과대학 연구에 따르면, 비타민D 수치가 20ng/mL 이하로 떨어질 경우 발꿈치 및 무릎 부위에 통증을 호소하는 사례가 급증하며, 족저근막염으로 오인되어 진단이 지연되는 경우가 많다고 보고했습니다.

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족저근막염 vs 비타민D 결핍 감별 포인트

항목	족저근막염	비타민D 결핍
통증 시기	아침 첫 발 내딛을 때 심함	낮에도 지속적으로 묵직한 통증
통증 부위	발뒤꿈치 내측 또는 중앙	발바닥 전반, 정강이, 무릎 등 동반 가능
관련 병력	오래 서 있거나 걷는 직업, 과체중	실내 생활 많음, 햇빛 노출 부족
압통 여부	특정 지점 눌렀을 때 통증 심함	광범위한 통증, 압통 불분명
치료 반응	스트레칭, 깔창, 약물로 호전	치료 불응 시 혈중 비타민D 검사 필요

 

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발바닥을 누르며 통증 부위를 확인하는 남성

우리나라 성인 여성, 비타민D 결핍 매우 흔함

2023년 국민건강영양조사에 따르면, 한국 성인 여성의 65% 이상이 비타민D 부족 상태인 것으로 나타났으며, 특히 40대 이후 여성은 갱년기 영향으로 뼈 통증이 심해질 수 있어 주의가 필요합니다.
또한 실내에서 대부분의 시간을 보내는 직장인, 주부, 학생들도 비타민D가 심각하게 부족한 집단으로 분류됩니다.

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이런 경우라면 혈중 비타민D 검사 추천

• 족저근막염 치료를 받아도 통증이 지속됨
• 낮에도 발바닥 통증이 묵직하게 이어짐
• 햇빛을 거의 보지 않고 실내에서 생활
• 다른 관절(무릎, 엉덩이 등) 통증도 같이 있음
• 뼈가 약하다는 진단을 받은 적 있음

비타민D 결핍은 단순 피로로 오해되기도 하지만, 실제로는 만성 골통증과 면역기능 저하로 이어지는 주요 원인입니다.

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비타민D 보충 방법과 권장량

1. 햇빛 노출
   하루 15~30분, 팔·다리를 노출한 상태로 야외에서 햇빛을 받는 것이 좋습니다. 단, 자외선 차단제는 최소한으로 사용해야 효과적입니다.
2. 음식 섭취
   고등어, 연어, 달걀노른자, 간, 강화 우유 등에 비타민D가 풍부하게 함유되어 있습니다.
3. 보충제 활용
   일반적으로 성인 기준 하루 800~2000 IU 정도가 권장되며, 부족한 경우 혈액검사 후 의사의 지시에 따라 고용량(5000 IU 이상)을 복용하기도 합니다.

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마무리하며

발바닥 통증은 단순한 족저근막염이 아닐 수 있습니다. 오랜 기간 실내 생활을 했고, 통증이 광범위하게 나타나며 스트레칭이나 깔창에도 호전이 없다면, 비타민D 결핍에 따른 뼈 통증일 가능성을 반드시 고려해야 합니다.

정확한 진단 없이 진통제나 물리치료에만 의존하다 보면, 증상이 악화되거나 만성화될 수 있습니다. 내 몸이 보내는 신호를 외면하지 말고, 단순한 통증 뒤에 숨겨진 영양 불균형을 체크해보시기 바랍니다.