비만 오면 머리가 깨질 듯 아프다? 기압성 두통일 수 있습니다.

날씨가 바뀔 때마다 두통이 심해진다면 의심해보셔야 합니다.

갑작스럽게 비가 오기 전, 흐린 날씨에 머리가 묵직하게 아프거나, 기온이 떨어질 때마다 두통이 심해지는 경험을 하신 적 있으신가요? 이런 증상을 단순한 편두통이나 체력 저하로 치부하고 지나치는 분들이 많지만, 실제로는 기압성 두통일 가능성이 있습니다. 날씨 변화에 민감하게 반응하는 이 두통은 신체의 생리적 반응과 밀접하게 연관되어 있어 정확히 이해하고 대처할 필요가 있습니다.

흐린 날씨에 창밖을 보는 여성

기압성 두통이란 무엇인가요?

기압성 두통은 기압이 갑작스럽게 낮아질 때 발생하는 두통으로, 일반적인 긴장형 두통이나 편두통과는 다르게 외부 환경 변화가 주요 유발 요인입니다. 특히 비가 오기 전이나 흐린 날씨에 자주 나타납니다. 대한두통학회의 자료에 따르면, 만성 두통 환자 중 약 40% 이상이 기상 변화에 따라 두통 빈도와 강도가 변한다고 보고하고 있으며, 이 중 상당수가 기압 변화와 관련된 두통을 겪고 있습니다.

기압의 변화가 뇌혈관에 영향을 미칩니다.

기압이 낮아지면 공기의 밀도가 줄어들고, 이에 따라 산소 분압도 낮아집니다. 이로 인해 뇌혈관이 확장되면서 두통이 발생할 수 있습니다. 특히 편두통이 있는 사람은 이러한 변화에 더 민감하게 반응하며, 한국한의학연구원의 연구에서는 기압이 1000헥토파스칼 이하로 내려갈 때 편두통 발생률이 유의하게 증가한다는 결과가 제시된 바 있습니다. 혈관 확장뿐 아니라, 기압 변화에 따라 세로토닌 등 뇌신경 전달물질의 균형이 흔들리는 것도 두통 유발 요인으로 작용할 수 있습니다.

어떤 사람들이 기압성 두통에 취약할까요?

모든 사람들이 기압성 두통을 겪는 것은 아니지만, 특정 체질이나 질환을 가진 사람들은 특히 주의가 필요합니다. 대표적인 고위험군은 다음과 같습니다:

• 기존 편두통 병력이 있는 사람
• 기상 변화에 민감한 체질을 가진 사람
• 수면장애, 불안장애를 겪고 있는 사람
• 여성(호르몬 주기에 따라 민감도 증가)

서울의 한 대학병원 신경과 외래 조사에서는 기압성 두통으로 진료받은 환자 중 여성의 비율이 약 70%에 달했고, 이 중 상당수가 기존 편두통을 가지고 있었으며 날씨 변화와 월경 주기가 겹칠 경우 두통 강도가 심해지는 경향을 보였습니다.

예방법과 관리법, 생활 속 실천이 중요합니다.

기압성 두통은 날씨라는 외부 요인을 완전히 통제할 수는 없지만, 생활습관과 환경 조절로 어느 정도 예방이 가능합니다.

• 일기예보를 통해 저기압 예상일 확인
• 기압성 두통 앱 활용하여 경고 알림 받기
• 수분 충분히 섭취하고 혈당 유지
• 카페인, 알코올, 초콜릿 섭취 줄이기
• 규칙적인 수면 패턴 유지
• 심호흡이나 가벼운 스트레칭으로 자율신경 안정

또한 대한두통학회에서는 기압 변화에 따른 두통이 반복될 경우 두통일지 작성과 함께 전문 진료를 받아 편두통 약물이나 예방약 처방을 고려할 것을 권고하고 있습니다.

두통은 몸이 보내는 경고 신호입니다.

날씨에 따라 머리가 아프고 집중력이 떨어지는 상황이 반복된다면, 결코 가볍게 넘기지 마십시오. 기압성 두통은 일상에 큰 불편을 주는 증상일 뿐 아니라 편두통으로 이어질 수 있는 위험 요소이기도 합니다. 특히 감기, 어지럼증, 눈의 통증 등과 함께 나타나는 경우에는 뇌혈관 질환과의 감별 진단이 필요하므로 전문가의 진단을 받는 것이 좋습니다.