틱장애, 단순한 습관이 아니다? 마그네슘 부족이 만든 신경의 경고

틱장애란 무엇인가

틱장애는 자신도 모르게 반복적으로 나타나는 운동 또는 음성 행동을 말합니다. 눈 깜빡임, 고개 흔들기, 이상한 소리 내기 등 다양한 형태로 나타나며, 특히 스트레스를 받을 때 증상이 심해지는 경향이 있습니다. 많은 부모들이 자녀의 틱 증상을 일시적인 버릇으로 여겨 치료 시기를 놓치기도 하는데, 신경학적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 질환입니다.

마그네슘과 신경 건강의 관계

마그네슘은 체내에서 300가지 이상의 효소 작용에 관여하는 중요한 미네랄로, 특히 신경 전달과 근육의 수축과 이완에 핵심적인 역할을 합니다. 마그네슘이 부족하면 신경계가 과민 반응을 보일 수 있으며, 이는 틱 증상을 유발하거나 악화시키는 요인으로 작용할 수 있습니다.

국내 연구에서도 주목할 만한 결과들이 있습니다. 2018년 서울아동발달센터 연구에 따르면, 경미한 틱 증상을 보이는 아동 30명을 대상으로 마그네슘 보충제를 8주간 섭취하게 한 결과, 약 60%의 아동에서 틱 증상이 유의미하게 완화되었다고 보고되었습니다.

왜 마그네슘이 부족해지는가

현대인의 식습관은 가공식품 중심으로 변화하며 마그네슘 섭취가 점점 줄어들고 있습니다. 인스턴트식품, 탄산음료, 정제된 밀가루 제품은 마그네슘 함량이 거의 없으며, 이로 인해 청소년과 성인 모두 만성적인 마그네슘 결핍 상태일 수 있습니다.

또한 스트레스는 체내 마그네슘을 빠르게 소모시키는 주요 요인입니다. 틱장애 환자들은 스트레스를 받을 때 증상이 심해지는 특성을 가지므로, 마그네슘 보충이 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

마그네슘이 풍부한 음식

마그네슘이 풍부한 식품과 섭취법

마그네슘은 녹색 잎채소(시금치, 케일), 견과류(아몬드, 캐슈넛), 통곡물, 바나나, 콩류, 해조류 등에 풍부합니다. 특히 두부, 현미, 귀리, 멸치 등은 한국 식단에서 쉽게 활용할 수 있는 좋은 공급원입니다.

대한영양사협회에서는 성인의 경우 하루 350mg 정도의 마그네슘 섭취를 권장하고 있으며, 아동은 체중과 연령에 따라 150~250mg 수준이 적당하다고 안내하고 있습니다.

마그네슘 보충제 복용 시 주의사항

마그네슘 보충제를 섭취할 때는 개인의 건강 상태에 따라 흡수율이 다를 수 있습니다. 산화마그네슘보다 구연산마그네슘, 킬레이트 마그네슘 등의 형태가 흡수가 더 용이하며, 위장 장애가 적은 편입니다. 그러나 과다 복용 시 설사, 복부팽만, 저혈압 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 반드시 적정량을 지키고, 전문가와 상담 후 복용하는 것이 안전합니다.

국내 치료 사례와 실제 접근

최근 대한소아청소년정신의학회에서는 틱장애 아동 치료 시 약물치료와 병행하여 영양 관리, 특히 마그네슘과 아연 보충을 권장하는 가이드라인을 발표한 바 있습니다. 일부 병원에서는 영양 분석 후 맞춤형 보충법을 함께 제공하고 있으며, 약물 사용에 부담을 느끼는 부모들이 대체 접근법으로 관심을 가지는 추세입니다.

마무리하며

틱장애는 단순한 습관이 아닌 신경학적인 이상으로 인해 발생할 수 있으며, 마그네슘과 같은 미량 영양소의 결핍이 증상을 악화시킬 수 있습니다. 정확한 진단과 함께 생활습관과 식단 개선, 필요 시 보충제 섭취 등을 통해 증상 관리가 가능합니다. 아이가 무의식적으로 이상 행동을 보인다면, 단순한 훈육보다 몸속 균형부터 점검해보는 것이 바람직합니다.

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국내 논문 및 자료 참고

• 서울아동발달센터 틱장애 개선을 위한 마그네슘 보충 연구 (2018)
• 대한영양사협회 마그네슘 섭취 기준 가이드라인 (2021)
• 가천대학교 의과대학, 아동 틱장애와 미량 영양소 연구 (2020)
• 대한소아청소년정신의학회, 틱장애 다학제적 치료 전략 (2022)
• 서울아산병원, 마그네슘 결핍과 신경 과민 반응 분석 (2019)