수면 중 혈당 변동성과 야간 저혈당의 위험성

수면 중 혈당 변동성: 왜 중요한가?

혈당은 하루 중 다양한 요인에 의해 변화하지만, 특히 수면 중 혈당 변동성은 대사 건강에 중요한 신호입니다. 수면은 우리 몸이 회복하고 에너지를 재충전하는 시간인데, 이 기간 동안 혈당이 크게 변동하면 심혈관계 질환, 당뇨 합병증 위험이 증가할 수 있습니다.
특히 제1형 및 제2형 당뇨병 환자뿐 아니라 인슐린 저항성이 있는 사람들도 야간 혈당 변동에 주의해야 합니다.

밤에 혈당을 측정하는 여성

야간 저혈당: 증상과 위험성

야간 저혈당은 수면 중 혈당이 70 mg/dL 이하로 떨어지는 상태를 뜻합니다. 대개 환자는 자각하지 못하는 경우가 많아 ‘무증상 저혈당’으로도 불립니다.
저혈당 상태가 지속되면 심장 부정맥, 혼수, 심한 경우 사망에 이를 수 있어 매우 위험합니다.

증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 밤중에 갑자기 식은땀이나 떨림
• 두근거림과 불안
• 아침에 두통과 피로감

이러한 증상은 수면 질을 저하시켜 낮 동안 집중력 저하, 기분 변화로 이어집니다.

수면 중 혈당 변동 원인

야간 혈당 변동은 여러 원인으로 발생합니다.

1. 인슐린 및 혈당강하제 과용
2. 저녁 식사의 탄수화물 섭취량과 종류
3. 알코올 섭취
4. 신체 활동 부족 또는 과도한 운동
5. 새벽 현상(Dawn Phenomenon)과 반동 고혈당(Somogyi effect)

‘새벽 현상’은 이른 아침 성장호르몬과 코르티솔 분비 증가로 혈당이 상승하는 반면, ‘소모기 효과’는 저혈당 후 반동적으로 혈당이 급격히 오르는 현상입니다.

혈당 변동성과 수면의 질

연구에 따르면 혈당 변동성이 클수록 수면의 질이 떨어지는 경향이 있습니다. 불규칙한 혈당은 교감신경계 활성화를 유도해 숙면을 방해하며, 야간 저혈당은 깨어나거나 깊은 수면 단계로 진입하지 못하게 만듭니다.
이로 인해 낮 시간 피로감, 인지 기능 저하, 심리적 스트레스가 가중될 수 있습니다.

예방과 관리 방법

야간 혈당 변동과 저혈당 위험을 줄이기 위해 다음과 같은 전략이 필요합니다.

• 저녁 식사는 저혈당지수(GI)가 낮은 복합탄수화물과 단백질 중심으로 구성
• 야간 인슐린 용량 조절 및 의료진과의 상담 필수
• 취침 전 혈당 자가 측정으로 위험 예측
• 알코올 섭취 제한
• 규칙적인 운동과 수면 패턴 유지

특히, 최근에는 연속혈당측정기(CGM)를 활용해 수면 중 혈당 변동을 실시간으로 모니터링하며 위험을 사전에 인지하는 방법이 효과적입니다.

야간 저혈당 시 대처법

만약 밤중 저혈당이 의심되면 다음과 같은 대처법을 권장합니다.

• 깨어날 수 있을 때는 소량의 빠르게 흡수되는 탄수화물 섭취 (예: 꿀, 주스)
• 심한 경우 응급의료기관 방문 필요
• 저혈당 위험이 높은 환자는 가족이나 동거인에게 교육을 실시해 응급 상황 대처 가능하도록 함

자신의 몸 상태와 혈당 변동 패턴을 이해하고 적절히 대응하는 것이 중요합니다.

마무리하며

수면 중 혈당 변동성과 야간 저혈당은 당뇨 환자뿐 아니라 인슐린 저항성 등 대사 문제를 가진 여성에게도 중요한 건강 관리 요소입니다. 건강한 식습관, 규칙적인 생활, 적절한 의료 관리로 혈당 변동을 최소화하고 안전한 수면을 유지하는 것이 건강 장기 유지의 핵심입니다.